次贷危机是指2007年至2008年期间爆发的一场严重的金融危机。其源起于美国房地产市场上的次贷问题，随着时间推移，波及了全球金融市场。
在次贷危机中，美国的住房市场因为部分金融机构以极低的标准发放房贷，导致大量高风险贷款（即所谓的次贷）在市场上流通。这些贷款的质量参差不齐，甚至包括了很多捆绑揉杂出售的次级债券。当住房市场开始下跌时，大量的次贷无法偿还，借贷双方纷纷陷入困境，导致金融机构的倒闭，进而引发金融市场的异常波动。
整个危机的风暴中心是美国的华尔街金融中心，各机构纷纷发生倒闭、收购或重组，全球范围内的金融体系遭受了前所未有的打击，引发了诸多经济、政治和社会问题，失业率上升、爆发社会抗议等等。
从次贷危机的深层原因看，它反映了自由市场经济中金融市场的过度放纵和缺乏监管的弊端。这一危机的爆发也促使各国采取一系列措施，以预防未来类似的金融危机的发生，例如加强金融监管、推出更加稳健的金融制度等。